EL RETIRO DE ALLEN IVERSON

El ex jugador de los 76ers de Filadelfia dejó la actividad oficial a los 38 años. Disputó 14 temporadas en la NBA y una en la liga turca. Será recordado por su juego y sus polémicas fuera del rectángulo.

El estelar jugador Allen Iverson, quien jugó por última vez un partido de la NBA en 2010, anunció oficialmente su retiro de las canchas, diciendo que había perdido el deseo de jugar.

Iverson siempre estará asociado con los 76ers de Filadelfia, el equipo que lo seleccionó con la primera elección global del draft (selección de talentos) de la Liga en 1996.

Fue 'Novato del Año' de la NBA en 1996-97 y 'Jugador Más Valioso' en 2000-01, temporada esta última que llevó a los Sixers a la final. "Le di todo lo que tenía al baloncesto", dijo Iverson. "La pasión todavía está allí, pero no el deseo de jugar. Fue una gran aventura", agregó.

Iverson también jugó para Denver, Detroit y Memphis en una carrera a veces polémica que se extendió por 14 años. Se reincorporó a Filadelfia en diciembre de 2009 y jugó 25 partidos más con ellos antes de que los problemas personales lo obligaran a dejar el deporte en ese momento.

El 11 veces 'All-Star' tuvo muchas veces encontronazos con los entrenadores y directivos.

Durante los playoffs de 2002, llegó a los titulares con una diatriba en una conferencia de prensa acerca de sus hábitos de entrenamiento al decir que "estamos hablando de la práctica, no del juego, es sobre la práctica". Sin embargo, Iverson, de 38 años, dijo que no se arrepentía.

"¿Volvería a cambiar algo? No", dijo Inverson. "Mi carrera fue hacia arriba, y abajo a veces. Cometí un montón de errores, un montón de cosas de las que no estoy orgulloso".

Iverson agradeció a los fans, ex compañeros de equipo y entrenadores -en particular, su mentor de la Universidad de Georgetown, John Thompson-, y el ex entrenador de los 76ers Larry Brown.

"Al principio de mi carrera no tomé las críticas de la manera correcta, pero eso siempre me gustó de él", dijo Iverson sobre Brown. "Él estaba allí para tratar de ayudarme a ser el jugador que quería ser. Me llevó a la condición de MVP", finalizó.

MICHAEL JORDAN SE RETIRA EN 1993

El 23 de los Chicago Bulls fue 6 veces campeón junto a su equipo y fue elegido 5 veces MVP (Most Valuable Player Award) de la NBA. Nunca antes en la historia del baloncesto se vio a un jugador con las características de Jordan. Fue tan bueno que se ganó los apodos de "Air Jordan" y "His Airness" pero hay una historia que no quedó del todo clara para los fanáticos de este deporte: ¿por qué se retiró y se fue a jugar baseball a la MLB si era malísimo?

El 6 de octubre de 1993, Jordan anunció su retiro alegando que había perdido la motivación por jugar y que el asesinato de su padre el 23 de julio del mismo año lo afectó tanto que lo llevó a la depresión. Sin embargo, en febrero de 1994 sorprendió al mundo entero al firmar por los Chicago White Sox, un equipo de baseball de la minor league baseball de los Estados Unidos. El deportista más popular de la época, aquel que ganaba millones de dólares por publicidad, migraba a un deporte totalmente distinto.

"The Jordan effect"

A pesar de la bonanza, ciertas cosas cambiaron. El escándalo alcanzó a Michael Jordan durante los playoffs de 1993. La prensa reportó que cuando los Bulls visitaron Nueva York para enfrentar a los Knicks en la final de conferencia, Jordan visitó los casinos de Atlantic City y con eso se confirmaban los rumores que habían circulado sobre una supuesta adicción de Michael Jordan por las apuestas.

Por esos mismos días se publicó el libro “Michael and Me: Our gambling addiction”, donde Richard Esquinas narraba sus aventuras ultracompetitivas jugando en los campos de golf junto a Jordan en donde se llegaban a apostar hasta mil dólares por hoyo. La prensa sensacionalista lo acosó vorazmente. Lo peor llegó en agosto de 1993 cuando su padre James Jordan fue asesinado en un aparente asalto. La prensa hizo públicas sus sospechas de que el asesinato podía estar relacionado a los problemas de apuestas de Michael.

Según cuentan los rumores (incluso se llega a hablar de una teoría conspirativa) MJ conocía tan bien su potencial para el basket que si se lo proponía podía ganar los partidos él solo, por eso apostaba en los partidos que le tocaba disputar ganando miles de miles de dólares. Otros rumores apuntan a que "Air Jordan" esperaba a que su equipo pierda dos partidos seguidos para ganar el tercero y aplicar una remontada que sea bien remunerada en las casas de apuestas. Hoy, Jordan es el atleta jubilado que más dinero tiene y gana, según la revista Forbes.

En 1995 retornó al basket. "Im back" fueron sus dos únicas palabras en la conferencia de prensa.

MEDIO SIGLO DE 'AIR': REPASO HISTÓRICO A TODAS LAS MÍTICAS ZAPATILLAS DE MICHAEL JORDAN

Al margen de sus logros deportivos, al margen de su impacto económico en el deporte, es imposible hablar de Michael Jordan sin hablar de la marca más conocida a nivel mundial: Nike y de su marca propia, Jordan Brand.

A punto de dar el salto a la NBA, Jordan quería firmar con adidas, la marca que llevaba en la Universidad, y la que más le gustaba por tradición. Pidió a su agente, David Falk, que negociara con ellos, pero Nike se adelantó a la marca de las tres bandas, y en un movimiento sin precedentes, consiguió hacerse con los servicios de la futura estrella: crear una línea de zapatillas y ropa propias, algo muy arriesgado para un jugador que si, era muy bueno, pero no se sabía si realmente llegaría a tener siquiera la mitad de impacto que finalmente tuvo. El resto es historia, llegaron las Air Jordan, de las que ya vamos por el número 28 (XX8), y de las que vamos a hacer un repaso acompañado por los mejores momentos de la zapatilla junto a su dueño.

Air Jordan I.

Las zapatillas del comienzo. A día de hoy siguen siendo de las más vendidas del mercado. Se hicieron famosas cuando Jordan fue multado por la NBA por no cumplir con las normas de colores que imponía la Liga, algo que Nike aprovechó para publicitarlas más aún. Con ellas Jordan anotó 63 puntos en el Boston Garden el día en el que 'dios se disfrazó de jugador de baloncesto' según Larry Bird.

TOP ALL STAR

El Top 10 del  All Star Game de la NBA, un espectáculo de baloncesto pero no un auténtico partido de baloncesto, se parece más a un show de los Harlem Globetrotters que un evento con el mínimo de competitividad.

Suerte que en Nueva York estaba Stephen 'El Rey del Triple' Currypara embrujar al Madison con sus imprescindibles diabluras con el balón. Lo del jugador de los Warriors es una auténtica maravilla que mejora día a día.

El Top 10 sin defensas de 2015 lo completaron Russell Westbrook, John Wall, LeBron James y Carmelo Anthony con espectaculares pero insípidos mates de concurso.

JUGADORES Y POSICIONES

BASE o GUARDIA

La función del base/guardia es parecida a la del director en una película, ya que los armadores organizan las jugadas y dirigen el juego en la ofensiva. Como su trabajo es hacerle llegar el balón a sus compañeros en la mejor posición posible para poder anotar, el base/armador es casi siempre el que mejor maneja y pasa el balón de su equipo. Los bases/guardias también en muchas oportunidades son los jugadores más bajos y los más rápidos en el equipo, y muchas veces se les llama el "uno".

ESCOLTA o GUARDIA LANZADOR

El escolta/guardia lanzador siempre tiene la responsabilidad de anotar desde el perímetro y de convertir puntos para su equipo. Los escoltas/guardias lanzadores generalmente son más altos que los bases, y generalmente toman una mayor cantidad de lanzamientos. La posición de escolta/guardia lanzador siempre es conocida en la cancha como el "2".

ALERO o DELANTERO LANZADOR

El alero/delantero lanzador tiene la responsabilidad de ser un sobresaliente anotador y un buen defensor. La versatilidad es casi siempre una de las grandes características de un buen delantero lanzador ya que tienen que ser grandes para jugar cerca de la canasta, pero también lo suficientemente rápidos para anotar desde el perímetro. En el campo se los conoce como los "3".

ALA-PIVOTE o DELANTERO

Como lo sugiere el nombre, estos jugadores generalmente se destacan en los elementos más físicos del juego: rebotes y defensa. Ellos son casi siempre los jugadores más fuertes del equipo. Los ala-pivote son reconocidos como los "4" en el campo, y también pueden ser catalogados como los jugadores "que se mueven cerca de la canasta", ya que pasan la mayor cantidad del tiempo en el área cercana al cesto.

PIVOTE o CENTRO

El pivote/centro es un jugador muy importante ya que el equipo depende de él en ambos tableros. En la ofensiva, el pivote/centro debe tener la capacidad de anotar cerca de la canasta, mientras que en defensa, él tiene la responsabilidad de tomar los rebotes y bloquear lanzamientos. El pivote/centro es casi siempre el jugador más alto del equipo. La mayoría de los centros de la NBA miden alrededor de los 2,15 metros de altura. En la cancha, al pivote/centro se lo llama el "5", aunque también puede ser conocido como el "gigante".

76ERS

Philadelphia 76ers, español, «Los del 76 de Filadelfia» o losSixers, es un equipo de baloncesto de la NBA con sede en Filadelfia, Pensilvania.

Fundado en 1939, aunque entró en la NBA diez años después, juegan en la División Atlántico de la Conferencia Este y disputan sus partidos de casa en el Wells Fargo Center. A lo largo de su extensa historia, los 76ers han logrado 11 títulos de división, 5 de conferencia y han sido campeones de la NBA en dos ocasiones con el nombre actual (1967 y 1983) y una bajo el nombre de Syracuse Nationals (1955). Su nombre hace referencia a la fecha de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos (1776).

Los 76ers es la franquicia más antigua de toda la NBA. Comenzaron en 1939 con el nombre de Syracuse Nationals como un equipo profesional de baloncesto. En 1946, se unieron a la National Basketball League, convirtiéndose en el equipo situado más al este en una liga predominada por equipos del medio-este estadounidense.

2013-presente: Reconstrucción total

Para la temporada 2013-14 los Sixers decidieron hacer una reconstrucción total de la plantilla, enviando a Jrue Holiday a los New Orleans Pelicans a cambio del recién drafteado Nerlens Noel y una futura primera ronda de draft. A su vez, los Sixers escogieron al base Michael Carter-Williams. Bynum también abandonó el equipo sin llegar a debutar, y a mitad de temporada, Turner era traspasado a Indiana Pacers por Danny Granger y también se marchaban Hawes y Lavoy Allen

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CHICAGO BULLS

Chicago Bulls (en idioma español: Toros de Chicago) es un equipo de baloncesto profesional de la NBA con sede en Chicago, Illinois, fundado en 1966. Es el tercer equipo profesional con sede en esta ciudad tras Chicago Packers/Zephyrs y Chicago Stags, equipo que participó en los años 1940 en la BAA, antigua denominación de la liga profesional norteamericana de baloncesto.

Su terreno de juego es, desde 1994, el United Center, un pabellón con una capacidad de 21.711 espectadores. Los Bulls ganaron seis campeonatos en los 1990, consiguiendo ser los dominadores de esa década.

Su jugador más emblemático ha sido Michael Jordan, considerado por muchos el mejor jugador de baloncesto de la historia.

Un dramático desmantelamiento (1998)

El verano de 1998 trajo consigo un repentino final a la era de los campeonatos. Krause se dio cuenta de que la plantilla de los Bulls estaba demasiado envejecida para seguir compitiendo a un alto nivel, por lo que decidió reconstruir el equipo para evitar un lento pero doloroso declive de sus estrellas. Su plan consistía en deshacerse de los jugadores que habían sido hasta entonces pilares del equipo y adquirir novatos en puestos altos del draft. Así, traspasó a Scottie Pippen aHouston Rockets a cambio de varios jugadores que no llegaron a jugar en el equipo, renunció a la renovación de Dennis Rodman y traspasó a Luc Longley y Steve Kerr a cambio de elecciones en drafts futuros. Contrató a un entrenador sin experiencia en la NBA, Tim Floyd, que había llevado un exitoso programa en la Universidad de Iowa State. Tras la marcha de Phil Jackson, Jordan anunció su segunda retirada oficial.

El nuevo quinteto quedó formado por el base Randy Brown, Ron Harper de escolta, Brent Barry de alero, Toni Kukoc en elala-pívot y Bill Wennington como pívot. Kukoc lideró al equipo en puntos, rebotes y asistencias, pero el equipo solamente ganó 13 partidos de 50 en la temporada 1998-99, que estuvo marcada por la huelga de jugadores.